ETA Reino Unido 2026: quién la necesita, tasa, plazo y trampas

La ETA británica no es un visado. Es una autorización de viaje electrónica, de GBP 20, que 83 nacionalidades deben obtener antes de embarcar hacia el Reino Unido. Se solicita en línea, suele concederse en un día, y como máximo en tres días hábiles y sigue siendo válida dos años, para estancias de seis meses como máximo.

Pero la primera pregunta no es cómo obtenerla. Es si le concierne. Para buena parte de los lectores de este sitio la respuesta es no, y los sitios que venden ETA no tienen ninguna prisa por decirlo.

La ETA del Reino Unido concierne a 83 nacionalidades, entre ellas Mauricio y Seychelles en África; las nacionalidades sujetas a visado de visitante (más de 110), como Senegal o Marruecos, no la necesitan, y los irlandeses no necesitan ni ETA ni visado.

El Reino Unido clasifica a los viajeros en tres grupos, y solo uno necesita una ETA.

Las 83 nacionalidades sujetas a ETA. Sobre todo Europa occidental y central, América del Norte, parte de América Latina, los países del Golfo y parte de Asia Oriental. De América Latina: Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Guatemala, México, Panamá, Perú, Paraguay y Uruguay. De África, solo dos: Mauricio y Seychelles.

Las nacionalidades sujetas a visado de visitante (más de 110). Senegal, Costa de Marfil, Camerún, Malí, Burkina Faso, Benín, Togo, Níger, Chad, Gabón, Congo, Marruecos, Argelia, Túnez y Egipto necesitan un visado de visitante estándar, no una ETA. En América Latina, también Ecuador, Colombia, Bolivia, Venezuela, la República Dominicana, Cuba y Haití.

Para esas nacionalidades, solicitar una ETA no sirve de nada y la tasa no se devuelve. Hace falta un visado de visitante estándar, presentado en un centro de solicitud con datos biométricos.

La exención. Los irlandeses, por la zona de viaje común, no necesitan ni ETA ni visado de visitante. Los ucranianos, en cambio, figuran en la lista británica de nacionalidades sujetas a visado de visitante.

Si no sabe en qué grupo está, la ficha de su nacionalidad en este sitio lo dice en una línea (véase la ficha del Reino Unido), y la página oficial británica es la que manda.

La ETA del Reino Unido cuesta GBP 20 (GBP 16 antes), suele concederse en un día y como máximo en tres días hábiles, y es válida dos años para estancias de seis meses como máximo.

La tasa oficial es de GBP 20 (GBP 16 antes), no reembolsable, pagada al Estado británico al solicitarla. Es el único importe obligatorio: no hay gastos de expediente, ni de centro, ni cita que pagar, ya que todo se hace en línea.

La decisión suele llegar en un día, y como máximo en tres días hábiles. No es un compromiso: una solicitud puede tardar más cuando requiere un examen adicional, por lo que el Gobierno británico aconseja solicitarla al menos tres días hábiles antes del viaje. Vale la misma regla de prudencia que para cualquier título de entrada: no reserve viajes no reembolsables antes de tener la autorización.

Una vez concedida, la ETA es válida dos años (o hasta la caducidad del pasaporte, si es antes) y permite estancias de seis meses como máximo por entrada. Está vinculada electrónicamente al pasaporte con el que se solicitó: si renueva ese pasaporte antes de los dos años, hay que pedir otra.

No confunda estas tres duraciones. Los dos años son la validez de la autorización. Los seis meses son la estancia máxima. Los tres días hábiles son el plazo máximo de tramitación. Son tres cosas distintas, y confundir validez con estancia permitida es el error más frecuente en este tipo de autorización.

La ETA del Reino Unido se solicita solo en línea, en el formulario oficial o en la aplicación dedicada, con el pasaporte del viaje, una foto del rostro, un correo electrónico y un medio de pago para la tasa de GBP 20.

La solicitud es solo en línea, en el portal oficial británico o en la aplicación dedicada. No hay ventanilla, ni expediente en papel, ni cita.

Necesitará el pasaporte con el que viajará, una foto del rostro tomada según las instrucciones del formulario, una dirección de correo y un medio de pago. Responda con honestidad y cuidado a todas las preguntas: una solicitud rechazada no se reembolsa y hay que presentarla de nuevo.

La autorización llega por correo electrónico. Está vinculada al pasaporte, así que en principio no hay nada que imprimir, pero guardar una copia del correo cuesta poco y evita una conversación al embarcar.

La principal trampa de la ETA británica son los sitios intermediarios que cobran el trámite más caro que la tasa estatal de GBP 20: el único punto de entrada oficial es gov.uk, y la ETA autoriza el embarque, no la entrada.

Los sitios intermediarios. Buscar «ETA Reino Unido» hace aparecer sitios de terceros que cobran el mismo trámite más caro que el Estado británico, el cual precisa que no se obtiene una decisión más rápida a través de otro sitio o aplicación. El único punto de entrada oficial es el dominio gubernamental británico, y no hay otro.

La ETA no es un derecho de entrada. Autoriza el embarque. La decisión de admisión corresponde al agente de frontera, que puede pedir un billete de vuelta, una dirección de alojamiento o una prueba de recursos. Llevar una ETA no exime de preparar esos elementos.

El motivo del viaje cuenta. La ETA cubre el turismo, la visita familiar, el tránsito con paso por el control fronterizo y otros motivos de corta estancia. No cubre el trabajo remunerado en el Reino Unido, ni los estudios largos, ni la instalación. Cada uno de esos motivos exige un título distinto.

La validez del pasaporte. El pasaporte debe ser válido durante toda la estancia, y es él quien porta la autorización. Un pasaporte renovado rompe el vínculo con la ETA anterior.

Las nacionalidades no elegibles para la ETA del Reino Unido deben solicitar el visado de visitante estándar, en línea y luego con una cita biométrica en un centro de solicitud, con un coste muy superior a los GBP 20 de la ETA.

No es una mala noticia, solo otro trámite. El visado de visitante estándar también se solicita en línea y se completa con una cita en un centro de solicitud para los datos biométricos. Cuente con un expediente más completo, plazos más largos y un coste muy superior al de la ETA.

La ficha de su nacionalidad hacia el Reino Unido, en este sitio, da el régimen que le corresponde, la duración de estancia autorizada y los enlaces oficiales. Es el punto de partida más seguro, y evita pagar una autorización que no le concierne.

Los importes, plazos y listas de nacionalidades de esta guía proceden de las páginas oficiales británicas, consultadas el 28 de octubre de 2026: https://www.gov.uk/eta/apply (tasa, plazo, validez), https://www.gov.uk/guidance/check-when-you-can-get-an-electronic-travel-authorisation-eta (nacionalidades sujetas a ETA) y https://www.gov.uk/guidance/immigration-rules/immigration-rules-appendix-visitor-visa-national-list (nacionalidades sujetas a visado). El formulario de solicitud está en https://www.gov.uk/guidance/apply-for-an-electronic-travel-authorisation-eta. Esta información cambia, y la fuente oficial siempre prevalece sobre esta página.